Seit 25 Jahren gemeinsam stark: Gelebte Inklusion bei ABB und Special Olympics

Es ist ein warmer Sommertag in Berlin, und auf dem Fußballfeld laufen Kinder aufgeregt über den Platz, vertieft ins Spiel. Einer der Jungen, Nico, blickt unsicher über das Spielfeld – verloren zwischen all dem Trubel bemerkt er oft gar nicht, wenn der Ball an ihm vorbeirollt. Er lässt niemanden an sich heran. Bis er Ute Richter auffällt, die als Volunteer die Jugendmannschaft betreut. Sie kümmert sich um ihn – und tatsächlich: Am Ende der Spiele öffnet er sich, spricht mit ihr. Erzählt, die Fahrt nach Berlin sei das größte Erlebnis seines Lebens.

Diese Begegnung zeigt, was die Special Olympics ausmachen: keine Höchstleistungen, sondern Augenhöhe. Begegnungen. Dieser kleine Moment macht klar, warum ABB-Mitarbeitende seit mittlerweile 25 Jahren als Volunteers bei Veranstaltungen der Special Olympics dabei sind – und warum diese Partnerschaft seit Beginn im Jahr 2000 aus dem Engagement vieler einzelner Menschen gewachsen ist.

Die Idee, sich für Menschen mit geistiger Behinderung zu engagieren, kam dabei nicht aus einem Strategiepapier. Sie kam von unseren Mitarbeitenden selbst: Eine Kollegin, inspiriert von den Special Olympics in den USA, brachte den Impuls ins Unternehmen. Ihre Begeisterung legte den Grundstein für eine Partnerschaft, die bis heute lebt.

Was zunächst als klassisches Sponsoring begann, entwickelte sich in kürzester Zeit zu einer engen Zusammenarbeit. Schon bei den ersten gemeinsamen Veranstaltungen war klar: Hier entsteht mehr als eine Partnerschaft. Denn das Besondere an der Verbindung zwischen ABB und den Special Olympics ist nicht die finanzielle Unterstützung. Das Herz unseres Engagements bildet das „Corporate Volunteering“ – der freiwillige Einsatz der ABB-Mitarbeitenden bei den Spielen. Das ist es, was diese Partnerschaft bis heute trägt: Freiwillige, die Zeit schenken. Ein Unternehmen, das soziale Verantwortung lebt. Heute ist diese Haltung gelebter Teil unserer Unternehmenskultur. Was als Jubiläumsprojekt begann, ist eine Herzensangelegenheit geworden.

Dazu nehmen sie Urlaub oder nutzen Gleitzeit, ABB übernimmt Anreise und Unterkunft. Viele sind nicht nur einmal als Volunteers dabei, die meisten kommen immer wieder – Jahr für Jahr. Ob als helfende Hand am Spielfeldrand, bei der Siegerehrung, im Wettkampfbüro oder bei der Logistik – die Einsatzbereiche sind so vielfältig wie die Menschen, die sich einbringen.

Mehr als 3.500 ABB-Freiwillige waren in den vergangenen Jahren Volunteers. Für viele ist das Engagement ein fester Bestandteil. Nicht, weil es gefordert wäre, sondern weil es mitreißend ist und bewegt. Dieses Miteinander – auf Augenhöhe, mit Respekt und Nähe – ist das, was die Partnerschaft zwischen ABB und den Special Olympics besonders macht. Für viele ist es kein Einsatz, sondern eine Erfahrung, die etwas verändert.

Was bei den Special Olympics entsteht, lässt sich deshalb nicht in Zahlen ausdrücken. Viele Volunteers berichten, dass sie mit mehr Empathie, Respekt und Bewusstsein für Vielfalt in den Alltag zurückkehren. Dieser gelebte Austausch stärkt nicht nur die Teams bei den Special Olympics, sondern wirkt auch nachhaltig innerhalb von ABB selbst.

Inklusion ist kein Projekt mit Enddatum. Genau deshalb wurde die Partnerschaft mit Special Olympics immer wieder verlängert – erst 2023 um drei weitere Jahre. Ob bei den Nationalen Spielen oder den World Games, ob in der Logistik oder auf dem Spielfeld: Unsere Mitarbeitenden prägen die Atmosphäre der Veranstaltungen mit. Und sie tragen die Erlebnisse in ihre Teams und Standorte zurück.