CYTOKs Power-to-Gas-Technologie: So werden die geplanten Gaskraftwerke der Regierung klimaneutral

In der öffentlichen Debatte wird dieser Schritt kritisch gesehen. Kritiker fürchten den Rückfall in das Zeitalter der fossilen Brennstoffe. Doch was, wenn genau diese Gaskraftwerke – mit der richtigen Technologie – ein Katalysator für den klimaneutralen Umbau des Energiesystems wären? Genau diesen Ansatz verfolgt CYTOK. Mit Power-to-Gas-Anlagen, die bereits hier und heute funktionieren.

Aller Bemühungen zum Energiesparen zum Trotz wird der allgemeine Strombedarf in Zukunft spürbar steigen. Dafür sorgen die Elektrifizierung vieler Sektoren (Verkehr, Heizen, Industrie) sowie der Energiehunger von digitalen Megatrends, wie der künstlichen Intelligenz oder dem Cloud-Computing. Zugleich ist die erneuerbare Energieproduktion sehr “tagesformabhängig”. Stichwort Dunkelflaute: An manchen Tagen sorgen Wind und Sonne nicht für genug elektrische Energie, um das Stromnetz stabil zu halten.

Insofern ist der Plan der Politik nachvollziehbar: Gaskraftwerke können vergleichsweise schnell hoch- und heruntergeregelt werden. Ein Stromnetz mit einem steigenden Anteil an erneuerbarer Energie kann einen großen Kapazitätszuwachs bei der Gaskraft also sehr gut gebrauchen.

Diese Lösung hat aber zwei Schwachpunkte. Zum einen würde so, selbst im Bestfall, an Tagen mit wenig Wind und Sonne ein großer Teil unserer Energie wieder fossil und mit Emissionen erzeugt. Noch viel bedenklicher ist hingegen ein anderer Gedanke: Wenn der Stromverbrauch, wie angenommen, stark ansteigt und die Gaskraftwerke bereitstehen – baut man dann weiterhin mit Nachdruck erneuerbare Energien aus und setzt die Gaskraft wirklich nur als „Stabilisierungsreserve“ bei Dunkelflauten ein? Oder lässt man die Gaskraftwerke dann bald doch wieder „durchlaufen“? Das wäre dann tatsächlich der befürchtete „Rückfall“ ins fossile Zeitalter – mit einem entsprechenden Zuwachs an Emissionen.

Ursprünglich sollte dieses „Gaskraft-Dilemma“ über den grünen Wasserstoff gelöst werden: Die neuen Gaskraftwerke sollten verpflichtend „H2-ready“ sein – also auf den Betrieb mit Wasserstoff umrüstbar. Jedoch hätte auch H2-ready nicht bedeutet, dass man die Kraftwerke per Knopfdruck von Erdgas auf Wasserstoff umschalten kann. Denn dafür wären meist noch aufwendige Umrüstungen notwendig. Darüber hinaus fehlt es bekanntlich auch noch an der allgemeinen Wasserstoffinfrastruktur, vor allem an Leitungen zum Transport, denn Wasserstoff ist viel flüchtiger als Methan und kann daher nicht ohne Weiteres durch die vorhandenen Gasleitungen gepumpt werden. Selbst mit einer H2-ready-Vorgabe wären auf dem Weg zu einem klimaneutralen Betrieb der neu geplanten Gaskraftwerke also noch viele Fragen offen gewesen.

Die aktuellen Pläne der neuen Regierung sehen aber keine Verpflichtung für H2-ready mehr vor. Sie legen den Fokus mehr auf deren Wirtschaftlichkeit. Unter rein ökonomischen Gesichtspunkten ist es aber eher unwahrscheinlich, dass ein Großteil der geplanten Kapazitäten in der tendenziell teureren H2-ready Variante umgesetzt werden. Dann wäre eine CO2-neutrale Energiewirtschaft direkt über grünen Wasserstoff für die nächsten Jahrzehnte aber selbst in der Theorie fast nicht mehr denkbar.

Der Wasserstoff-Methan-Kreislauf, den CYTOKs Power-to-Gas Technologie ermöglicht, sorgt also dafür, dass überschüssiger Strom gespeichert und an Tagen mit ungünstigem Wetter emissionsfrei rückverstromt werden kann. Und das alles mit der bereits vorhandenen Infrastruktur, also dem bestehenden Erdgasnetz und herkömmlichen Gaskraftwerken, ohne Umrüstung.

Perspektivisch bleibt das Ziel, den Wasserstoff-Kreislauf irgendwann zu schließen, also den „Zwischenschritt“ über das grüne Methan auszulassen, natürlich erhalten. Darüber ist man sich auch bei CYTOK bewusst. Man sieht die eigene Power-to-Gas Technologie daher als Zwischenlösung, die irgendwann nicht mehr gebraucht wird. Da der Weg hin zum Wasserstoff offensichtlich noch sehr lang ist, ist sie aber eine sehr wichtige Etappe, da die Dekarbonisierung sofort starten muss. Darüber hinaus lässt sich so auch die flächendeckend vorhandene Erdgas-Infrastruktur noch lange wirtschaftlich sinnvoll und trotzdem klimaneutral nutzen.