Sieben auf einen Streich: Robotertausch bei Gerresheimer

Wer einen Experten für Verpackungen und innovative Lösungen für Pharma, Biotech und Kosmetik sucht, der ist bei der Gerresheimer AG an der richtigen Adresse. Gerresheimer agiert jedoch nicht nur in Sachen Verpackungslösungen aus Glas als Vorreiter – schon frühzeitig hat das Unternehmen robotergestützte Automatisierungslösungen in die Produktion integriert und so ein Plus an Flexibilität, Produktivität sowie Entlastung für das Personal geschaffen. Am bereits im Jahre 1723 gegründeten Standort in Essen, wo die Tochtergesellschaft Gerresheimer Essen GmbH Behälterglas für die Pharma-, Nahrungsmittel- und Kosmetikindustrie produziert, hat ABB im Rahmen eines umfassenden Retrofits sieben Roboter-Systeme auf den neuesten Stand gebracht und somit die Ersatzteilverfügbarkeit für das kommende Jahrzehnt sichergestellt. Selbst widrige Umstände – wie die pandemiebedingte Lieferengpässe – konnten dem Erfolg des Projekts und der Kundenzufriedenheit nichts anhaben. Der Schlüssel hierfür lag in einer stets proaktiven und lösungsorientierten Kommunikation.

Hohe Laufleistung bestehender Anlagen

Bei Gerresheimer in Essen ist der Ofen – wortwörtlich – nie aus. Täglich werden viele hunderttausend Glasflaschen und -tiegel in Klar- und Braunglas gefertigt.

Bis auf die Palettierung mit dem Industrieroboter IRB 6700 kommt bei den anderen Vorgängen die MultiMove-Lösung von ABB zum Einsatz. Sie ermöglicht den Betrieb von bis zu vier Robotern über eine Steuerung mit einem kompakten Antriebsmodul für jeden zusätzlichen Roboter. Die Bewegungen der Roboter lassen sich koordinieren oder sogar unabhängig voneinander ausführen.

Unkomplizierter Tausch ohne signifikante Anpassungen möglich

Da zwischenzeitlich modernere und leistungsfähigere Modelle auf dem Markt waren, wurden die Expertinnen und Experten des System Service von ABB auf den Plan gerufen. 

Diese schlagkräftigen Argumente überzeugten Gerresheimer, in den Austausch der beiden MultiMove-Roboterzellen – einmal mit zwei und einmal mit vier Robotern – sowie in den Austausch des Großroboters IRB 6700 zu investieren. Nach eingehender Analyse fand am deutschen Standort von ABB Robotics in Friedberg ein Voraufbau mit den neuen Robotersystemen inklusive Steuerungen statt. Da im Zuge des Retrofits auch die neueste IRC5-Steuerungsgeneration zum Einsatz kam, mussten die Kundenprogramme auf die aktuelle Version der Steuerungssoftware von ABB konvertiert werden. „Wir führen einen Voraufbau in der Regel bei allen Brownfield-Projekten durch, die wir betreuen. Dabei testen wir sowohl Hard- und Software eingehend und bereiten die Programmierung entsprechend vor. Auf diese Weise lässt sich der Zeitaufwand für die Implementierung vor Ort signifikant reduzieren“, fährt Frank Bildesheim-Glaubauf fort.  

Schnelle und proaktive Kommunikation bei Verzögerungen

Was in der Theorie zunächst einfach anmutete, brachte in der Praxis eine unerwartete Komplexität in Sachen Koordination und Kommunikation mit sich. Aufgrund der Pandemie und der weltweiten Knappheit an Halbleitern verzögerten sich Lieferungen – die Systeme konnten somit nicht „in einem Aufwasch“ implementiert werden. Hier war eine sehr enge Abstimmung, aber auch eine transparente Kommunikation gefragt. Hinzu kam, dass die Maschinenauslastung bei Gerresheimer sehr hoch ist. Um die Produktionsstillstände so gering wie möglich zu halten, galt es, die kurzen Zeitfenster derjenigen Anlagen zu nutzen, auf denen gerade nicht produziert wurde. „In der Regel blieben uns daher immer nur wenige Tage für die Implementierung“, erinnert sich David Winter, der als Projektleiter im System Service von ABB Robotics tätig ist. 

Auch wenn das Projekt zeitlich nicht im ursprünglichen Rahmen blieb, tat dies der Zufriedenheit bei Gerresheimer keinen Abbruch.  

ABB bietet Kunden nach Abschluss der Implementierungsarbeiten üblicherweise eine „Start-of-Production“-Unterstützung an, gefolgt von einer Produktionsbegleitung. Auch Gerresheimer griff auf diesen Service zurück. So war in der Anfangszeit ein ABB-Techniker vor Ort, der im Bedarfsfall reagieren konnte. Mittlerweile läuft die Produktion wieder auf Hochtouren.