Vier Jahrzehnte ABB: Ein Leben für die Robotik

Und wie ging es nach dem Studium weiter?

Jeden Morgen auf dem Weg zur Hochschule bin ich an einem Unternehmen namens Asea vorbeigefahren. Und als es Richtung Studienende ging und ich mich mit dem Thema Berufseinstieg befassen musste, war eine Bewerbung bei Asea naheliegend. Ich habe mich bei insgesamt acht Unternehmen initiativ beworben, doch schließlich das Angebot von Asea angenommen und im Herbst 1987 als Softwareentwickler angefangen. Das war eine spannende Zeit. Mein Kollege und ich haben quasi einen vorgelagerten Entwicklungsposten für die Kollegen aus Schweden ausgefüllt. Wir waren weltweit die einzigen, die außerhalb von Schweden entwickelt haben. Unsere Aufgabe bestand darin, Robotersoftware und Spezialsoftware im Auftrag von Schweden zu entwickeln.

Damals gab es ja noch keine Cloudlösungen oder schnelle Netze. Wie haben Sie mit den schwedischen Teams zusammengearbeitet?

Das klingt aus heutiger Sicht wie Steinzeit. Denn bis in die 90er haben wir auf Papier entwickelt und sind dann gegen Projektende nach Schweden für zwei bis drei Wochen ins Headquarter geflogen, um den Code am Rechner zu programmieren. Ab Anfang der 90er konnten wir dann direkt in Deutschland Software programmieren. Wir haben einige schöne Projekte umgesetzt und später die Verantwortung für eine Steuerungsgeneration übernommen, die von Schweden nicht mehr unterstützt wurde. Das war die S3. Ein einmaliges Erlebnis war die Einführung der Bussysteme, In diesem Kontext war ich in den 90er Jahren mit meiner Familie für 3 1/2 Monate in Schweden und habe dort an der Entwicklung der Bussysteme mitgearbeitet. Bis 2000 war ich Softwareentwickler.

Neues Jahrtausend, neues Glück. Wie ging es ab den Nuller-Jahren weiter?

Ich wollte mal was Neues erleben und bin im Jahr 2000 in den Service-Bereich gewechselt. Hier war meine Aufgabe, die Erneuerung von Robotern zu optimieren. Ich habe ein Fernwartungsprogramm für unsere Roboter geschrieben, das binnen weniger Jahre mit 1.000 Lizenzen im Einsatz war. 2004 bin ich dann in meine alte Stelle zurück und habe mit der Einführung netzwerkbasierter Kommunikation mit den Robotern begonnen. Dort habe ich bis 2022 gearbeitet.

Was sind aus Ihrer Sicht die Highlights Ihrer Karriere, auf die Sie stolz sind?

Die ersten 10–15 Jahre waren Pionierarbeit. Ein Beispiel ist die Entwicklung einer Software für das robotergestützte Kleben. Wir haben spezielle Befehle entwickelt, um bei Erreichen der Position die Signale rechtzeitig zu setzen, sodass an der Position das passiert, was passieren soll. Das Projekt lief ein Jahr. Ich habe die Befehle entwickelt. Und ich bin stolz darauf, denn das Programm läuft heute noch in modifizierter Form. Wir nennen das jetzt Integrated Dispensing Function Package. Ein weiteres Highlight war die Anpassung unserer Software an eine andere Hardware für einen Automobilisten. Dieser hatte Portalroboter und wollten unsere Steuerung daran anbinden. Das Projekt lief einige Monate. Am Ende kam der Spruch: “Das ist endlich mal gut zu bedienen.” Das Feedback war großartig.

Letzte Frage: Welche Ratschläge würden Sie Berufseinsteigern geben?

Ich habe die Erfahrung gemacht, dass die Berufseinsteiger immer alles gleich richtig machen und viel erreichen wollen. Ich sage dann immer, mach mal ein bisschen langsamer und trete einen Schritt zurück, der Rest kommt meistens von ganz allein. In den Medien wird oft über die Faulheit der Gen Z berichtet, aber das nehme ich nicht wahr. Vorurteile gab es auch von den Älteren, als ich einstieg. Ich erlebe die jungen Leute als engagiert, wissbegierig und hoch motiviert.