Die San Cristoforo wurde beim Bau 1965 mit einem damals innovativen Propellersystem ausgestattet. Die Verstellpropeller wurden im Rahmen der Modernisierungsmaßnahmen durch effizientere Festpropeller ersetzt, welche den Kraftstoffverbrauch der Fähre senken. Bei dem Wechsel der Propeller ist unter anderem die Schnittstelle zwischen Rumpf und Propeller entscheidend. Auch die Abstimmung der Propellerform- und Größe mit der optimalen Motordrehzahl war eine Herausforderung.
ABB unterstützt die Modernisierung mit einem Lieferumfang, welcher neue Antriebsmotoren, Dieselaggregate, Transformatoren, Schaltanlagen und eine Automatisierungstechnik sowie eine Fernalarmüberwachung umfasst. Das Herzstück des Umrüstungsprojekts ist das neue Onboard Microgrid von ABB. Das Onboard Microgrid ist ein hybrides Stromverteilungssystem, mit dem die Treibstoffeffizienz bei kleineren Schiffen optimiert werden kann. Es basiert auf den Prinzipien des erfolgreichen Stromverteilungssystems Onboard DC Grid™ von ABB, welches eine Steigerung der Energieeffizienz von bis zu 20 % auf größeren Schiffen ermöglicht. Onboard Microgrid kann bei allen Schiffen eingesetzt werden, die mit Batterien, Brennstoffzellen oder als Brennstoffzellen/Batterie-Hybride betrieben werden.
Die Modernisierung der San Cristoforo war für Gestione Navigazione Laghi nur der erste Schritt in der ökologischen Transformation des Betriebs. Neben der Umstellung auf ein Hybrid-Elektroantrieb soll in Zukunft auch über den Ersatz von Dieselgeneratoren durch Batterien nachgedacht werden. Nachdem das San Cristoforo Projekt so erfolgreich durchgeführt wurde, steht die Umrüstung weiterer Schiffe bevor. Mit ABB als zuverlässigen Partner ist sich Paolo Mazzucchelli, Technischer Leiter Gestione Navigazione Laghi, sicher, dass das die Zukunft des Seefährensystems ist.
